Uma zona rica em carbohidratos presente na superfície celular. Esta zona pode ser visualizada tanto por uma variedade de corantes como pela sua afinidade por lecitinas. Embora a maioria dos carboidratos estejam presos às moléculas intrínsecas da membrana plasmática, o glicocálix usualmente também contém glicoproteínas e proteoglicanas que são secretados no espaço extracelular e que são então absorvidos pela superfície da célula.